Antagnod Antagnó

Seul centre paroissial jusqu’en 1946, année où le presbytère de Champoluc fut également érigé en paroisse, c’est le chef-lieu de la Commune d’Ayas, qui a son siège dans les anciennes villas Rivetti, construites dans les années 1920 par la famille du même nom, des industriels de la région de Biella.

L’importance d’Antagnod dans l’histoire du Val d’Ayas est liée à la présence de la noble lignée des Challant qui, devenus les seigneurs féodaux de la vallée dès le XII^e siècle pour le compte de la Maison de Savoie, choisirent ce lieu pour en faire leur siège administratif local. Ils y construisirent une grande demeure, toujours connue sous le nom de Maison Challant, aujourd’hui propriété de la Région Vallée d’Aoste.

Des escaliers raides relient la Maison Challant à la place Dandrès, le cœur du village, où se trouvent l’église de Saint-Martin de Tours avec son précieux autel en bois doré, le petit cimetière avec la Chapelle des Pénitents, aujourd’hui Musée d’art sacré, ainsi que l’ancien pensionnat Dandrès-Rivetti, construit au XIX^e siècle pour accueillir et éduquer les enfants pauvres.

Les ruelles sinueuses, les anciens rascards, les vieilles maisons adossées les unes aux autres, les fontaines qui servaient de lavoirs et d’abreuvoirs gardent encore beaucoup de charme et rappellent l’époque où le village assurait à lui seul une économie de subsistance. Antagnod abritait un moulin, deux fours et deux laiteries tournaires où les membres apportaient le lait et, à tour de rôle, le transformaient pour en faire du beurre et du fromage. Des outils témoignant du travail laborieux d’autrefois sont encore conservés à Antagnod, en premier lieu celui du sabotier, l’artisan qui fabriquait les sabots en bois traditionnels de la vallée.